Mañaria - Untzillatx - Urkiola - Saibi - Izoztegi - Mañaria

Introducción
El Durangalde es una maravilla de nuestra tierra, ahí emergen esbeltas montañas de caliza sobre las verdes praderas, hoy saldremos desde Mañaria para intentar completar una ruta circular pasando por Urkiola.

Acceso
Se parte de Mañaria (Bizkaia), en el pueblo existen varios aparcamientos donde se puede dejar el vehículo.


Descripción
Ruta circular desde Mañaria, iniciando el itinerario ascendiendo por el acceso habitual a la cima del Untzillatx, para descender por el circo de Leureta bajo la aguja de Saukukogane hacía el collado de Elosua para seguir la GR38 que nos lleva al caserío Gatzaieta.

Remontamos hasta el mirador de las tres cruces para atravesar un bello hayedo hasta el puerto de Urkiola, junto al centro de interpretación comienzan las primeras rampas que nos llevarán a la cruz de Saibi.

Desde la imponente cruz debemos seguir la PR BI 83 que torna dirección norte para dirigirse al macizo de Errialtabaso / Eskuagatx, bordaremos la cumbre para pasar por Izoztegi y afrontar el largo descenso (PR BI84) hacía el barrio de Arrueta que nos retornará al punto de partida.

07:45 (00,0km) -> Iniciamos la ruta en Mañaria (185m) y tras cruzar la carretera BI623 iniciamos el ascenso por la ruta habitual, primero por asfalto para luego pasar a una pista que remonta a través de zona de pinares dónde están en plena tala, el coqueto hayedo de Kapanalarra nos encamina a buscar el hombro de Oraieta.

Oraieta da acceso a la vertiente norte de la montaña, desde aquí podemos ver el amanecer sobre la cima del Udalatx que asoma en el horizonte, mientras que el ascenso vertiginoso nos eleva sin respiro hasta la cumbre.


08:42 (02,8km) -> La cumbre de Untzillatx (941m) ofrece un hermoso balcón sobre el valle vecino de Atxarte, despuntando sobre él las cimas de Astxiki, Alluitz, mientras que Anboto se cubre sobre una fina capa nubosa. Al sur vemos el Urkiolamendi, Saibi y más lejos el Gorbeia. Mientras que al oeste Mugarra escolta el valle de Mañaria.

Retornamos sobre nuestros pasos hasta el próximo collado de Leureta que da ascceso al circo colgado de Leureta, y va marcando una diagonal en terreno abrupto dónde debemos prestar atención y evitar un resbalón.

Las trazas llevan hasta una pista bajo unas vías de escalada, avanzando cómodamente hasta el collado de Elosua, ahí enlazamos con las marcas de la GR38 (Ruta del vino y el pescado), que nos llevan cómodamente hacía las inmediaciones del caserío Gaztaieta, junto a él nos refrescamos con la fuente que hay junto a un calero.


La ruta de gran recorrido va ascendiendo en paralelo a la popular recta de Txakurzulo y en breve al mirador de las Tres cruces.

09:43 (06,2km) -> Desde el mirador de las tres cruces (707m) disfrutamos de una vista impresionante dónde domina Mugarra, Untzillatx (de dónde venimos), Astxiki, Alluitz,... para seguir atravesando un curioso hayedo hacía el puerto de montaña de Urkiola.

Desde Urkiola seguimos la GR282 hacía la cima del Saibi, primero por buena pista para luego seguir por un atajo que lleva directos a la cumbre.

10:11 (08,8km) -> La cima de Saibi (954m) domina sobre Mañaria, con su enorme cruz. En las inmediaciones de la cima encontramos varios agujeros producidos en la guerra civil producidos por bombas lanzadas desde aviones italianos y alemanes enviados a petición de los franquistas, y otros son trincheras construidas para proteger a los soldados de estos explosivos. Desde Saibi, los milicianos controlaban el paso de Urkiola, que era el punto clave para entrar en Bizkaia. La batalla principal tuvo lugar en abril de 1937, incluida la guerra civil, donde murieron miles de personas, después de la guerra, los vencedores construyeron una enorme cruz de piedra que podemos ver hoy en honor a los muertos, y en 1976, tras el fin del período dictatorial en el estado español, se retiró de la cruz una placa en memoria de quienes defendieron la república.

Hoy no nos dilatamos y seguiremos por la ladera occidental siguiendo las marcas de la PR BI 83 hacía la modesta cota de Iturriotz y descender hasta la borda próxima a Akelarre.

Ahora bordearemos la cota de Eskuagatx/Errialtabaso por el oeste, para otra queda la visita a la cima, aún así este tramo siempre se hace abrupto. Pasada la zona karstica ganamos altura por unas campas que lindan con la vertiente de Dima.

11:00 (12,5km) -> Pasamos junto a la nevera de Izoztegi (900m) y el curioso refugio libre, para afrontar un descenso por buena pista por la PR BI84 hacía el barrio de Arrueta que nos llevará hasta el ayuntamiento de Mañaria.

11:25 (17,7km) -> Salimos de Mañaria (185m) cerrando un interesante bucle.