Pico Arriel (2.824m) desde el embalse de la Sarra

Ruta hecha con la idea de subir al Pico Palas desde el embalse de la Sarra (Sallent de Gállego), pero con cambio de destino sobre la marcha.

Llegué pronto, sobre las 7:30h, al embalse, donde se puede aparcar sin problemas a esas horas. Más tarde suelen estar ocupados los huecos al fondo del embalse, aunque hay posibilidades de dejar el coche unos metros antes (al inicio del embalse o incluso en la subida al mismo).
El recorrido se dirige hacia el norte, siguiendo inicialmente el curso del río Aguas Limpias (GR-11). Este tramo es cómodo, con poca pendiente y buen camino. En los primeros metros se puede avanzar por los dos cauces del río; yo fui por la izquierda. A los pocos metros se unen los dos caminos, para continuar ya por el cauce derecho (por la izquierda del río en la subida).

Siguiendo el sendero principal hubiera llegado al refugio de Respumoso. En mi caso, la idea era tomar el desvío a la izquierda hacia los ibones de Arriel, para intentar subir el Palas. No llevaba material invernal y tenía claro que si me encontraba con neveros no iba a arriesgar; además sabía que por encima de los 2.500 metros me podía encontrar con nieve. Había dudado entre intentar el Palas o ir al Arriel, aunque finalmente me decidí por la primera opción.
Este tramo hasta el desvío es bonito, con alguna cascada, bosques, cortados hacia el río… Además, en esta ocasión el río llevaba mucha agua.

Aunque conocía el desvío y había carteles con indicaciones claras…, me despisté y cogí otro antes de tiempo: el que sube al barranco y collado de Soba (ruta para subir al Pico Arriel); dicho desvío se encuentra a unos 2,8 kilómetros del embalse. Cuando me di cuenta ya había hecho unos cuantos metros, por lo que decidí seguir y olvidarme del pico Palas.

Remonté el Barranco del Garmo Negro, cerca del río a ratos y por el bosque en otros tramos, para salir al valle o barranco de Soba; zona ya despejada y mucho más amplia. Las vistas comienzan a ser espectaculares y me vi rodeado de montañas. El Pico Arriel se ve relativamente cerca, en el lado derecho del valle, pero todavía hay que salvar muchos metros para alcanzar su cima.

Hay varias opciones para ir avanzando por el barranco de Soba hasta el collado del mismo nombre, pero lo mejor es seguir los puntos de pintura roja.

En la parte alta me encontré con los primeros neveros, aunque de momento no eran ningún problema. Justo antes de llegar al collado de Soba decidí girar a la derecha (prácticamente 90 grados) y dirigirme directamente hacia la cresta noroeste del Pico Arriel, pasando por debajo (sur) del Arriel Pequeño y del collado entre los dos Arrieles. En este tramo había neveros, pero pude esquivarlos sin mucha dificultad.
Había intuido que subiendo hasta el collado de Soba y siguiendo el sendero normal me iba a encontrar con más neveros, cosa que pude confirmar más adelante; de hecho, vi varios montañeros con dificultades de cruzar un tramo de nieve con bastante inclinación.

Antes de alcanzar la cresta tuve que remontar un tramo algo inestable y alguna pedrera, aunque sin mayor dificultad.
La subida final por la cresta es espectacular, con trepadas sencillas (segundo grado); es fácil, pero hay que tener precaución en algún punto, ya que se sube al borde del precipicio. Hay hitos y estaba limpio de nieve.

Desde la cima las vistas son preciosas, aunque el día no estaba muy limpio: bruma, nubes bajas, y posiblemente calima… De hecho, no pude ver la cumbre del Balaitús, que se encontraba cubierta en el rato que estuve arriba.
Me di cuenta que seguramente la equivocación que tuve fue providencial, porque la canal de acceso al Pico Palas parecía tener bastante nieve… No sé si estaría practicable sin material invernal.
Tras disfrutar de la cima un rato, volví por el mismo camino de subida.

Aunque no se trate de una ruta difícil, hay que tener en cuenta que el desnivel es casi de 1.500 metros en los 14 kilómetros de recorrido y posiblemente la cresta final no sea apta para cualquiera.